[IT 용어 하루에 하나씩 배우기] UX와 UI, 차이를 구체적인 예시로 배우기

IT 관련 콘텐츠나 디자인, 앱 개발 이야기 속에서 ‘UX’와 ‘UI’라는 말을 자주 접하셨을 겁니다.
어떤 사람은 UX가 더 중요하다고 말하고, 또 다른 사람은 UI가 핵심이라고 이야기하곤 합니다.
하지만 막상 “UX와 UI의 정확한 차이가 무엇인가요?”라는 질문을 받게 되면,
대답하기가 쉽지 않다는 분들이 많으시죠.

필자 역시 처음 기획을 공부하며 이 용어를 접했을 때는 두 용어가 헷갈리기만 했습니다.
“둘 다 화면을 예쁘게 꾸미는 거 아닌가?”라고 생각한 적도 있었는데요,
공부를 해보니 UI는 눈에 보이는 디자인 요소, 그리고 UX는 사용자 경험 전반을 의미하는 더 넓은 개념이라는 것을 알게 되었습니다.

이번 글에서는 IT 용어 UX와 UI의 정의와 차이점, 그리고 실제 예시를 통해 쉽게 구분하는 방법까지 초보자분들도 이해하실 수 있도록 설명해 보도록 하겠습니다.

 

IT 용어 - UX란 무엇인가요?

UX(User Experience)는 말 그대로 ‘사용자 경험’을 의미합니다.
즉, 사용자가 제품이나 서비스를 이용하면서 느끼는 모든 경험이 UX의 범주에 포함됩니다.

예를 들어 쇼핑몰에서 물건을 검색하고 결제하는 과정을 떠올려볼까요?
검색이 빠르고, 결제 과정이 간단하며, 배송 안내가 친절하게 되어 있다면
사용자는 ‘편리하다’, ‘쉽다’, ‘좋은 서비스다’라는 느낌을 받게 됩니다.
이처럼 전체적인 사용 과정에서 느끼는 만족도와 편의성이 바로 UX입니다.

따라서 UX는 단순한 시각적인 요소를 넘어서
기획, 정보구조, 접근성, 응답 속도, 에러 처리 방식 등 모든 요소를 포함합니다.

 

IT 용어 - UI란 무엇인가요?

UI(User Interface)는 사용자와 시스템이 상호작용하는 인터페이스, 즉 눈에 보이는 화면 구성을 말합니다.
버튼의 색깔, 텍스트 크기, 메뉴 배치, 아이콘의 모양 등은 모두 UI에 포함되는 요소입니다.

예를 들어, ‘회원가입’ 버튼이 분명하게 보이고, 입력창의 크기가 적당하며,
잘못 입력했을 때 경고 메시지가 눈에 띄게 보여진다면 이는 좋은 UI입니다.
사용자는 이 인터페이스를 통해 서비스와 직접적으로 상호작용하게 되기 때문에,
UI는 UX의 한 부분이자 시작점이라고 볼 수 있습니다.

결국 IT 용어 UI는 시각적인 요소를 설계하고 디자인하는 작업,
즉 사용자가 가장 먼저 접하게 되는 ‘화면의 얼굴’입니다.

 

IT 용어 - UX와 UI의 핵심 차이점 정리

많은 사람들이 UX와 UI를 혼동하는 가장 큰 이유는
이 둘이 서로 매우 밀접하게 연결되어 있기 때문입니다.
하지만 명확한 차이가 존재합니다.

항목	UX (사용자 경험)	UI (사용자 인터페이스)
정의	사용자가 느끼는 총체적 경험	사용자와 제품이 상호작용하는 시각적 요소
초점	감정, 편의성, 효율성	디자인, 레이아웃, 색상, 형태
범위	화면 전환, 프로세스 흐름, 서비스 품질	버튼 위치, 폰트 크기, 컬러 스킴
목적	만족도와 편리함 제공	보기 쉬운 디자인 제공

 

따라서 IT 용어 UX는 사용자 중심의 ‘느낌’과 ‘흐름’,
UI는 그 흐름을 만들어내는 ‘보이는 구성’이라고 이해하시면 좋습니다.

 

IT 용어 - UX와 UI의 관계를 실생활 예시로 이해하기

이해를 돕기 위해 음식점에 비유해보겠습니다.

• UI는 메뉴판의 디자인, 인테리어, 테이블 배치
• UX는 음식이 얼마나 빨리 나오는지, 직원의 응대는 어떤지,
  화장실이 깔끔한지 등 전체적인 만족감

또는 스마트폰 앱으로 배달 음식을 주문할 때를 예로 들어보겠습니다:

• UI는 상품 이미지가 깔끔한지, 주문 버튼이 명확한지 등 ‘보이는 화면’
• UX는 메뉴 탐색이 쉬운지, 결제 과정이 빠른지,
  주문 이후 알림이 잘 오는지 등 ‘사용 흐름’

이처럼 IT 용어 UX와 UI는 다르지만 서로 분리될 수 없는 개념입니다.
좋은 UI 없이는 UX가 나빠지고, UX가 고려되지 않은 UI는 아무리 예뻐도 불편하게 느껴질 수 있습니다.

 

IT 용어 - UX/UI 설계 시 고려해야 할 요소들

UX와 UI를 제대로 설계하기 위해서는 각각의 관점에서 중요한 요소들을 고려해야 합니다.

UX 측면에서 고려할 점:

• 사용자가 원하는 정보에 쉽게 도달할 수 있는가
• 사용 흐름이 끊기지 않고 자연스러운가
• 에러 발생 시 명확한 피드백이 제공되는가
• 전체 프로세스가 직관적인가

UI 측면에서 고려할 점:

• 글자가 작거나 흐릿하지 않은가
• 버튼의 위치가 예상 가능한 곳에 배치되어 있는가
• 색상 대비가 충분해 시인성이 좋은가
• 디자인이 일관되고 과하지 않은가

IT 용어 UX와 UI를 제대로 설계하면, 사용자는 불편함 없이 자연스럽게 서비스를 이용할 수 있는 경험을 하게 됩니다.

 

IT 용어 - UX와 UI가 조화를 이뤄야 하는 이유

많은 서비스가 성공하기 위해서는 단순히 예쁘게 보이는 UI만으로는 부족합니다.
아무리 멋진 디자인이라도 사용자가 원하는 기능을 쉽게 찾지 못한다면 UX는 실패한 것이 됩니다.

반대로 UX를 잘 구성했다고 해도,
버튼이 작거나 글자가 흐리면 사용자는 짜증을 느끼게 됩니다.

이처럼 IT 용어 UX와 UI는 서로를 보완하며 함께 발전해야 하는 관계입니다.

실제로 성공한 앱이나 웹사이트를 보면,
두 요소가 모두 잘 설계되어 있고 그 조화 덕분에 사용자 만족도가 높은 경우가 많습니다.

 

IT 용어 - UX와 UI를 이해하면 얻게 되는 이점

UX와 UI의 차이와 관계를 정확히 이해하시면 다음과 같은 이점이 있습니다:

• 웹사이트나 앱 기획 능력이 향상
• 디자이너와 개발자 간의 소통이 편리
• 블로그나 커머스 사이트의 사용자 경험을 개선
• 직관적인 UI 설계를 통한 전환율 향상

필자도 블로그 개편을 하면서 디자인은 예뻤지만,
‘글쓰기’ 버튼이 너무 작게 보여서 방문자가 글을 남기지 못했던 경험이 있습니다.
그때 UI와 UX를 동시에 고려해야 진짜 좋은 서비스가 만들어진다는 점을 뼈저리게 느꼈습니다.

 

IT 용어 UX와 UI, 감성과 기능을 아우르는 핵심 개념

UX와 UI는 단순한 디자인 용어가 아닙니다.
사용자가 제품을 접하고, 사용하는 전 과정에서 느끼는 만족감과 편의성을 만들어내는 디지털 제품의 핵심 개념입니다.

UI는 보이는 부분을 설계하고,
UX는 그 화면을 넘나들며 느끼는 경험의 흐름 전체를 설계합니다.

이 두 IT 용어를 제대로 이해하면,
여러분이 만드는 서비스나 콘텐츠의 사용성과 완성도가 한층 더 향상될 수 있습니다.

오늘부터는 화면을 볼 때, 단순히 ‘예쁘다’고 느끼는 것을 넘어서
‘사용자가 얼마나 편하게 사용할 수 있을까?’까지 고민해 보시는 건 어떨까요?