웹사이트를 만들거나 블로그를 꾸미다 보면 자주 접하게 되는 단어들이 있습니다.
HTML, CSS, 자바스크립트처럼 익숙한 용어들이 그 대표적인 예인데요.
그중에서도 처음에는 낯설지만, 웹페이지의 구조와 작동 방식을 이해하기 위해 꼭 알아야 할 IT 용어가 있습니다.
바로 DOM(Document Object Model)입니다.
필자도 처음 자바스크립트를 공부하면서 “DOM을 조작한다”, “DOM 트리를 탐색한다”는 표현을 보고 굉장히 생소하게 느꼈습니다.
하지만 DOM의 개념을 정확히 이해하고 나니, 웹페이지의 구조가 마치 나무처럼 체계적으로 정리되어 있다는 사실을 알게 되었고,
그 덕분에 자바스크립트로 동적인 UI를 제어하는 일도 훨씬 쉬워졌습니다.
이번 글에서는 DOM이란 무엇인지, 왜 웹에서 중요한지, 그리고 초보자 입장에서 쉽게 이해할 수 있도록 DOM의 역할과 작동 방식을 자세히 설명드리겠습니다.
IT 용어 - DOM이란 무엇인가요?
DOM(Document Object Model)은 웹페이지의 구조를 표현하는 일종의 트리 형태의 데이터 모델입니다.
우리가 브라우저에서 보고 있는 모든 웹페이지는 내부적으로 DOM이라는 구조로 구성되어 있습니다.
HTML은 웹페이지의 뼈대를 만들고, 브라우저는 이 HTML을 읽어서 DOM이라는 객체 기반의 문서 구조로 변환하게 됩니다.
이때 생성된 DOM은 자바스크립트 같은 프로그래밍 언어를 통해 접근하거나 조작할 수 있게 됩니다.
즉, DOM은 개발자가 웹페이지의 요소들을 객체처럼 다룰 수 있게 해주는 인터페이스라고 볼 수 있습니다.
IT 용어 - DOM의 기본 구조
DOM은 계층적인 트리 구조로 이루어져 있습니다.
이 구조는 HTML 문서의 계층 구조를 그대로 반영하며, 각 HTML 태그는 DOM에서 하나의 노드(Node)로 변환됩니다.
예를 들어 아래와 같은 HTML 코드가 있다고 가정해 보겠습니다:
<body>
<h1>안녕하세요</h1>
<p>DOM을 배우는 중입니다.</p>
</body>
</html>
위 코드는 DOM에서는 다음과 같은 구조로 표현됩니다:
- html (루트 노드)
- body (자식 노드)
- h1 (자식 노드)
- p (자식 노드)
- body (자식 노드)
이처럼 IT 용어 DOM은 마치 나무 가지처럼 각 요소들이 연결되어 있으며,
이 구조를 통해 개발자는 특정 노드를 찾아내고, 그 내용을 변경하거나 삭제하는 등의 작업이 가능합니다.
IT 용어 - DOM과 자바스크립트의 관계
DOM을 활용하면 자바스크립트를 통해 웹페이지를 동적으로 제어할 수 있게 됩니다.
이는 곧 사용자의 행동에 반응하는 인터랙티브한 웹페이지를 만드는 핵심 기술이기도 합니다.
예를 들어 사용자가 버튼을 클릭했을 때 텍스트를 바꾸거나, 이미지를 숨기거나, 새로운 내용을 삽입하는 등의 동작은 모두 DOM 조작을 통해 이루어집니다.
대표적인 DOM 조작 함수는 다음과 같습니다:
- document.getElementById() – 특정 ID를 가진 요소를 검색
- element.innerText – 요소의 텍스트 내용을 변경
- element.style.display = 'none' – 요소를 화면에서 숨김
이처럼 IT 용어 DOM은 자바스크립트와 함께 동작하여 정적인 HTML에 생명을 불어넣는 역할을 합니다.
IT 용어 - DOM의 종류와 구성 요소
DOM은 여러 종류의 노드로 구성되어 있으며, 이들은 각기 다른 역할을 수행합니다.
주요 노드 타입은 다음과 같습니다:
- 요소 노드(Element Node): HTML 태그 하나하나가 이에 해당
- 텍스트 노드(Text Node): 태그 안의 실제 텍스트를 포함
- 속성 노드(Attribute Node): 각 요소의 속성(attribute) 정보를 포함
- 주석 노드(Comment Node): HTML 주석도 하나의 노드로 처리
이처럼 IT 용어 DOM은 단순한 구조가 아니라, 다양한 타입의 노드들로 구성된 복합적인 문서 모델입니다.
개발자는 이러한 노드들에 접근하여 원하는 동작을 수행하게 됩니다.
IT 용어 - DOM 탐색과 접근 방법
DOM을 다룰 때는 원하는 노드를 정확히 찾아내는 작업, 즉 DOM 탐색이 중요합니다.
이를 위해 다양한 메서드들이 제공되며, 대표적인 방법은 다음과 같습니다:
- getElementById() – ID 속성으로 찾기
- getElementsByClassName() – 클래스 이름으로 찾기
- querySelector() – CSS 선택자 기반으로 단일 요소 선택
- querySelectorAll() – CSS 선택자로 다중 요소 선택
이러한 메서드들은 웹 개발에서 자주 사용되며,
IT 용어 DOM을 효율적으로 활용하기 위한 기초 도구라고 할 수 있습니다.
IT 용어 - DOM이 중요한 이유
DOM은 웹페이지에서 다음과 같은 이유로 매우 중요한 역할을 합니다:
- 동적 콘텐츠 생성: 자바스크립트를 이용해 실시간으로 콘텐츠 추가, 변경이 가능
- 사용자 인터랙션 대응: 클릭, 입력 등 사용자 행동에 실시간으로 반응
- 웹 접근성 향상: DOM을 통해 스크린 리더 등 보조 기술에 정보를 전달
- 데이터 시각화 구현: 차트, 그래프 등 복잡한 UI 구성에도 DOM 필수
이처럼 IT 용어 DOM은 단순히 HTML 구조를 표현하는 것을 넘어서,
웹의 동작 원리와 직결되는 필수 개념입니다.
IT 용어 - DOM을 이해하면 가능한 일들
DOM을 이해하게 되면 웹 개발에서 다음과 같은 다양한 일들을 해낼 수 있습니다:
- 사용자 요청에 따라 동적인 콘텐츠 출력
- SPA(Single Page Application) 개발 구조 이해
- 애니메이션, 모달 창, 알림창 등 UI 요소 제어
- 폼 유효성 검사, 실시간 피드백 구현
필자 역시 처음에는 DOM이 어렵게만 느껴졌지만,
간단한 버튼 클릭 이벤트에서 시작해 점점 복잡한 UI 제어까지 할 수 있게 되면서 DOM의 중요성을 더욱 실감하게 되었습니다.
웹페이지가 마치 살아 움직이듯 반응하게 만드는 핵심 기술이 바로 DOM이며,
이를 이해하면 웹의 구조를 ‘읽고, 수정하고, 창조’할 수 있는 능력이 생기게 됩니다.
IT 용어 DOM은 웹 개발의 기본 뼈대입니다
DOM은 HTML과 자바스크립트를 연결해주는 중간 다리이자, 웹페이지 구조의 설계도입니다.
초보자에게는 어렵게 느껴질 수 있지만, DOM의 기본 원리만 이해하셔도
웹페이지에서 원하는 기능을 훨씬 유연하게 구현할 수 있습니다.
IT 용어 DOM은 단순한 기술 용어를 넘어,
웹을 구성하는 가장 기본적이면서도 가장 강력한 요소 중 하나입니다.
이 글을 통해 DOM의 개념을 이해하셨다면,
이제 웹페이지를 볼 때 단순히 ‘화면’이 아니라, 그 뒤에 있는 ‘구조’까지 함께 보이기 시작하실 겁니다.
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